（しゃけのみしまじんじゃのだいじゃ）

きょうのお話しは、みんなのふるさと、社家（しゃけ）につたわる話じゃ。 　運動公園（うんどうこうえん）のちかくに、三島神社（みしまじんじゃ）があることはみんなしっておるだろうな。 　なに、きのう友だちといっしょに、そこでかくれんぼをしてあそんだばっかりじゃと？　 ふぉ、ふぉ、ふぉ・・・、それはよかったのう。 　じゃが、百五十年まえだったら、とても、とても、こどもがそんなあそびをしてはおられんかったはずじゃ。なぜかって？まて、まて、これからその話をしてやるから。 　そのころ、社家の三島神社（みしまじんじゃ）にはツキの木の神木（しんぼく）がたっておった。そりゃあ、もう、でかい木でなぁ。ふとさが十二メートルもあって、もう千年も生きているというはなしじゃった。 　そして、その根元（ねもと）には、こどもが中であそべるぐらいの大きな穴（あな）があいておったが、中にすんでいたのは、なんと大きなへび、大蛇（だいじゃ）だったのじゃ。 　大蛇（だいじゃ）は、ちかくをとおる生き物はなんでも、そのでっかい口でひとのみにしてしまうので、村人（むらびと）は、こわくて、こわくて、よっぽどのことがないかぎりちかづかなかったそうじゃ。 　しかし、神社のそばには大きな池（いけ）があって、そこはむかしから村人の大切（たいせつ）な洗濯場（せんたくば）だった。いまのように、家に洗濯機（せんたくき）があってかんたんに洗濯（せんたく）ができるというわけにはいかないからのう。人びとは、こわごわその池（いけ）で洗濯（せんたく）をつづけておった。 　そんなある日のことじゃ。ちかくの農家（のうか）のおかみさんが、この池に洗濯（せんたく）をしにいったまま、夕方（ゆうがた）になってもかえってこないという事件（じけん）がおきた。 　おかみさんの家の人たちが心配して池にさがしにいくと、洗濯物をいれた桶（おけ）だけが、ぽつんと岸辺（きしべ）にのこされているだけで、おかみさんのすがたはどこにも見えなかったそうじゃ。 　池におちてしまったのじゃなかろうかと、村じゅうの人たちがみんなで池のそこまでさがしてみたんじゃが、おかみさんは出てこんかった。 　ま夜なかまでさがしつづけて、みんながぐったりとしていたとき、ある村人（むらびと）が、小さな声でつぶやいた。 　「ひょっとしたら、大蛇（だいじゃ）に食（く）われてしまったんじゃなかろうか？」 　村人の声（こえ）はちいさかったのに、ふしぎなことに、そこにいた人、全員（ぜんいん）の耳にとどいたという。なんせ、大蛇（だいじゃ）は、なんでものみこんだし、人を食おうとしたのを見た、という者（もの）もたくさんおったからのう。 　村人は、みんな、おかみさんが大蛇（だいじゃ）に食われてしまったのだと信じてしもうた。 　しかし、大蛇（だいじゃ）のすむ神木（しんぼく）にちかづいてたしかめようとする者（もの）は、だれもおらんかった。だれだって、じぶんのいのちは大切（たいせつ）じゃから、もんくはいえない。 　ところがじゃ、その年の六月十五日、信（しん）じられないことがおこったのじゃ。その日はお日さまがぽかぽかとてる、風のないおだやかな天気（てんき）だったのに、おひるごろ、なんと、とつぜん神木（しんぼく）が火をふいたという。 　中におった大蛇（だいじゃ）は、どったん、ばったん、火の中をころげまわった。その音は、まるで地震がきたみたいじゃったが、やがてとうとうやけしんでしまった。 　それを見た村人たちは、これは天（てん）の神（かみ）さまが、おかみさんを食いころした大蛇（だいじゃ）に、ばつをあたえたのだと言いあった。いくら大蛇（だいじゃ）だとはいえ、やっぱり人をころしては、いか〜ん！ 　こういうのを、天罰覿面（てんばつてきめん）というのじゃ。 　このとき、焼けあとから出てきた大蛇（だいじゃ）の骨（ほね）は、十八リットルもはいる四斗樽（よんとだる）に四はいもあったそうじゃ。 　その骨がどうなったか、いまではだれも知る人はないそうじゃ。ざんねんなことじゃ。

明治時代の三島神社（みしまじんじゃ）